L’ensemble des tâches permettant de mettre en œuvre une stratégie est appelé la planification stratégique. Elle permet d’élaborer des « directives managériales » qui serviront de point de référence dans l’avenir (long terme) pour la prise de décision de type opérationnel (moyen ou court terme). Dans ce contexte, il est nécessaire de distinguer la notion de stratégie planifiée et de stratégie réalisée. En effet, en fonction de changements environnementaux au cours du temps, il convient d’adapter des décisions passées en regard d’une situation actuelle changeante. Il advient qu’une planification stratégique ne peut être fixe dans le temps.

L’illustration suivante nous éclaire sur les différentes évolutions d’une stratégie au cours du temps. Soit la stratégie mise en place suit son cours et la stratégie planifiée devient, alors, la stratégie réalisée, soit la stratégie planifiée diffère de la stratégie réalisée, si des variations importantes de l’environnement de l’entreprises interviennent. Dans un troisième cas, il apparaît que des stratégies émergent, en fonction de décisions qui auraient été prises sans référence aux lignes directrices préalablement établies.

A la planification stratégique, permettant de définir des objectifs à long terme, il est donc nécessaire d’ajouter les aspects de mises en œuvre et de contrôle de la stratégie, l’ensemble de ces trois tâches formant un processus complet. Le contrôle permet l’adaptation de la stratégie, en fonction du milieu extérieur qui évolue, au fur et à mesure de sa mise en application. Ainsi, les phases de mise en œuvre et de contrôle, formant une partie du procédé stratégique, ne sont pas consécutives mais se chevauches, ce qui implique des interactions entre elles, correspondant à des actions correctrices à entreprendre au niveau opérationnel.